NUEVA YORK — Ya se sabe por qué no apareció Aaron Judge en la presentación de los Yankees para la postemporada. Aún no se sabe cuándo volverá a la alineación.
El entrenador Aaron Boone dijo que el capitán no había podido asistir a la ceremonia porque se estaba recuperando tras su entrenamiento en el campo. Judge se fue después a Somerset para hacer prácticas de bateo en directo el miércoles, mientras seguía recuperándose de un esguince en la pantorrilla derecha.
Los Yankees le dieron entonces otra oportunidad de volver. Su victoria por 9-2 ante los Boston Red Sox completó una barrida en la Serie de Comodín de dos partidos y les aseguró un enfrentamiento en la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Tampa Bay Rays, que empieza el sábado.
Aún no se sabe si Judge se unirá a esa plantilla.
La polémica por la omisión del nombre
La ausencia de Aaron Judge en las presentaciones de los Yankees para la postemporada suscitó dudas, ya que otros jugadores inactivos sí participaron a pesar de no estar en la plantilla del comodín.
El periodista de MLB.com, Bryan Hoch, se hizo eco de esta omisión inesperada mientras ambos equipos se alineaban junto a las líneas de base.
«Los Red Sox y los Yankees están en la línea de fondo. Es raro que no presentaran a Aaron Judge. A otros miembros inactivos del equipo sí los presentaron», escribió Hoch.
Judge apareció más tarde en el banquillo, pero los Yankees aún no habían explicado públicamente su ausencia el miércoles por la mañana. Su lesión en la pantorrilla justificó su exclusión de la plantilla activa, pero eso por sí solo no explicaba la decisión tomada en la ceremonia.
Dado que otros compañeros que no estaban disponibles sí fueron presentados, la ausencia del capitán llamó la atención y dejó sin respuesta la pregunta de por qué se había perdido la ceremonia inaugural de la postemporada del equipo.
Boone explica la ausencia que ha suscitado tantas preguntas
Judge no se unió a sus compañeros de equipo junto a la línea de primera base antes del primer partido de la serie del martes. Su ausencia llamó la atención porque otros Yankees que no estaban en la plantilla activa sí participaron.
Después apareció en el banquillo, lo que dejó sin respuesta la pregunta de por qué el capitán se había perdido la ceremonia.
Boone habló del tema el miércoles.
«Creo que estaba recibiendo tratamiento», dijo Boone.
Esta explicación actualiza la noticia original, en la que se informaba de que los Yankees no habían hablado públicamente sobre esta ausencia. No hay pruebas claras de que Judge se saltara las presentaciones para protestar por haber sido excluido de la plantilla del comodín.
Las decisiones sobre la ceremonia y la convocatoria también se basaron en diferentes factores. Según Boone, su ausencia antes del partido se debió a un tratamiento médico. Su lesión en la pantorrilla le impidió participar en la serie.
El entrenamiento en Somerset da un paso adelante en el regreso de Judge
Judge realizó una sesión de bateo en vivo en el estadio de la Doble A de los Yankees el miércoles, tras enfrentarse a sus compañeros durante el entrenamiento del lunes en el Yankee Stadium.
Además, corrió por el campo exterior antes del partido del martes. Esas actividades supusieron un avance, pero no demostraron que estuviera preparado para un partido de la fase final.
Cuando le preguntaron el miércoles sobre la posible disponibilidad de Judge para la siguiente ronda, Boone se mostró cauteloso.
«Probablemente sea demasiado pronto para saberlo», dijo Boone.
Judge lleva de baja desde el 16 de septiembre. El tres veces MVP de la Liga Americana solo jugó 66 partidos de la temporada regular, terminando con un promedio de .241, 18 jonrones, 41 carreras impulsadas y un OPS de .871.
Una costilla fracturada ya le había costado gran parte de la temporada antes de que la lesión en la pantorrilla interrumpiera su regreso en septiembre.
El hecho de correr y el césped de Tampa Bay complican la decisión
El bateo es solo una parte de la evaluación del regreso de Judge.
Dijo tras el partido decisivo del miércoles que no había corrido por las bases durante su sesión en Somerset. Su capacidad para correr y aguantar las exigencias de jugar en el jardín derecho sigue siendo clave para la decisión sobre su inclusión en la plantilla.
La ALDS también añade otro factor a tener en cuenta: el césped artificial del Tropicana Field. Boone reconoció antes del segundo partido que esa superficie podría complicar la evaluación.
Poner a Judge como bateador designado podría suponer una opción diferente para la alineación. Sin embargo, eso afectaría a la distribución actual de los Yankees en primera base y como bateador designado, en la que están Ben Rice, Luis García Jr. y Paul Goldschmidt.
Volver al jardín derecho le daría más flexibilidad a Boone. Los Yankees aún tienen que decidir si Judge puede desempeñar ese papel.
La barrida de Boston le da a los Yankees otra oportunidad de volver a alinear a su capitán
Nueva York pasó de ronda sin Judge, superando a Boston por 18-2 en los dos partidos.
Max Fried lanzó seis entradas en las que solo encajó una carrera el miércoles, mientras que el jonrón de tres carreras de Cody Bellinger ayudó a completar la barrida.
Judge participó en la celebración en el vestuario, pero no garantizó que estuviera listo para el sábado.
Para los Yankees, la siguiente decisión tiene que ver con si estará listo para la ALDS. Boone ya ha explicado por qué no se le presentó al equipo. La recuperación de Judge debe responder ahora a la pregunta más importante: ¿cuándo podrá volver a jugar?
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