El veterano jugador de campo J.D. Davis, recientemente adquirido por los Yankees a los A’s, ha tenido problemas para encontrar su sitio en su nuevo papel. El jugador de 31 años fue contratado para solucionar los problemas de los Yankees en las esquinas del campo, agravados por las dificultades de DJ LeMahieu en la tercera base y la ausencia de Anthony Rizzo debido a una fractura en el brazo.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, esperaba que Davis proporcionara un impulso muy necesario, sobre todo contra los lanzadores zurdos. Sin embargo, su rendimiento no ha cumplido las expectativas. En cinco partidos con los Yankees, sólo ha registrado un hit en 13 bateos, ponchándose seis veces. Su tiempo de juego ha sido escaso, con sólo una titularidad desde el 28 de junio.
Históricamente, Davis ha mostrado un rendimiento relativamente equilibrado tanto contra lanzadores diestros como zurdos, con números ligeramente mejores contra los diestros en su última temporada con los Gigantes. Sin embargo, este año le ha costado encontrar su ritmo contra todos los lanzadores.
Sin embargo, su rendimiento no ha sido llamativo desde 2022. Esa temporada, el jugador registró una línea de .263/.361/.496 en 137 bateos con los Gigantes de San Francisco. Aportó 20 carreras, 8 jonrones y 14 carreras impulsadas. A esta actuación le siguió su temporada 2023, en la que bateó .248/.325/.413 con 18 jonrones y 69 carreras impulsadas, la mejor de su carrera.
A pesar de estos números, los Gigantes optaron por no ofrecerle un contrato de arbitraje de 6,9 millones de dólares para la temporada 2024. Posteriormente, firmó un contrato de un año y 2,5 millones de dólares con los Atléticos de Oakland.
Su paso por Oakland fue breve y menos impresionante. En 39 partidos, logró una línea de .236/.304/.366 con cuatro jonrones y cinco carreras impulsadas. El 18 de junio, los A’s lo designaron para asignación.
Cinco días después, el 23 de junio de 2024, Oakland lo traspasó junto con dinero en metálico a los Yankees de Nueva York, recibiendo a cambio a Jordan Groshans.
Esta adquisición por parte de los Yankees ha suscitado dudas sobre su proceso de evaluación. Algunos especulan con la posibilidad de que el director general Brian Cashman se haya dejado influir principalmente por el bajo coste del jugador, pasando por alto potencialmente la profundidad existente del equipo en el proceso.
Pero Davis es optimista sobre su puesto en los Yankees
A pesar del lento comienzo, Davis sigue siendo optimista sobre sus capacidades. Atribuye sus problemas a la falta de tiempo de juego constante, señalando la dificultad de mantener la sincronización contra lanzamientos de alta velocidad sin bateos regulares.
«Sigo pensando que soy el jugador que siempre he sido», dijo el domingo. «Sólo es cuestión de conseguir repeticiones, de volver a coger el ritmo, pero es duro cuando no juegas y luego intentas enfrentarte a 95 [mph] y recuperar el ritmo».
El bateador diestro entiende que las apariciones limitadas forman parte de su papel actual. Hace hincapié en la importancia de mantenerse preparado y seguir trabajando en sus habilidades.
Con los Yankees preparados para enfrentarse a titulares diestros en su próxima serie contra los Rays en Tampa Bay, las oportunidades de Davis pueden seguir siendo limitadas por ahora.
Cuando se le preguntó sobre sus expectativas de tiempo de juego con los Yankees, J.D. Davis expresó incertidumbre pero gratitud por la oportunidad de unirse a un nuevo equipo. Reconoció el limitado número de lanzadores zurdos titulares en las Grandes Ligas, una situación de la que era consciente incluso durante su estancia con los Gigantes en los entrenamientos de primavera antes de su liberación.
Las dificultades de Davis con los Yankees, unidas al impresionante rendimiento del novato Ben Rice, podrían restringir aún más sus posibilidades. El éxito de Rice podría conducir a más tiempo de juego para el bateador zurdo, incluso contra lanzadores zurdos.
A pesar de estos retos, Davis mantuvo una actitud resistente, reconociendo la dura situación pero expresando confianza en su capacidad para manejarla.
«Es parte del trabajo», dijo el jugador. «Tienes que seguir estando preparado, seguir trabajando en tu oficio, presentarte cada día y mejorar».
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