El director general Brian Cashman transmitió el miércoles un mensaje audaz pero ambiguo sobre las intenciones de los Yankees de Nueva York en la fecha límite de traspasos. El director general planea una búsqueda agresiva de mejoras a medida que se acerca el 31 de julio. Sin embargo, reconoció una gran incertidumbre sobre la disponibilidad y profundidad del mercado.
«Vamos a ir a la ciudad», dijo Cashman. «Vamos a hacer todo lo posible para mejorar e intentar igualarnos. Pero es una lista larga, y no estoy seguro de si será un plazo profundo o no».
Múltiples agujeros en la lista exigen atención
Los Yankees se enfrentan a grandes necesidades en su plantilla tras los últimos acontecimientos. La rotura parcial del ligamento cruzado anterior de Clarke Schmidt probablemente requiera una operación Tommy John, lo que reducirá aún más la rotación inicial. La designación del veterano DJ LeMahieu para su asignación ha creado más problemas en el interior del campo.
Cashman expuso las prioridades del equipo sin pelos en la lengua.
«Ciertamente, te encantaría importar un titular, algunos relevistas, porque nuestro bullpen obviamente ha estado sobrecargado y [ha tenido] algunas lesiones. Y sí, también un jugador de campo, si es posible», dijo Cashman.
Las condiciones del mercado complican la búsqueda de los Yankees. El formato ampliado de seis equipos en los playoffs ha mantenido a más clubes competitivos hasta bien entrado el verano. Menos equipos están vendiendo, lo que reduce significativamente la reserva de talento disponible.
La crisis del lanzamiento inicial llega a su punto álgido
La fuerza de la rotación del año pasado se ha convertido en la mayor debilidad de esta temporada. Los Yankees han perdido a varios titulares por lesiones importantes. Gerrit Cole fue operado del codo en marzo. Luis Gil no ha jugado en toda la temporada debido a una distensión del ligamento lateral y no volverá hasta finales de julio o agosto.
Ryan Yarbrough aterrizó en la lista de lesionados en junio. La última lesión de Schmidt deja la rotación peligrosamente delgada. Max Fried, Carlos Rodón, Marcus Stroman y los novatos Will Warren y Cam Schlittler soportan ahora la carga de trabajo.
Cam Schlittler impresionó en su debut del miércoles, lanzando 5⅓ entradas con siete ponches en una victoria por 9-6 sobre Seattle. Sin embargo, su aparición por sí sola no puede resolver la crisis de profundidad.
«Los lanzadores siempre van a ser [la mayor necesidad]», dijo Cashman. «Tanto si se trata de lanzadores de bullpen como de lanzadores titulares, lo es todo. Esa es el área».
La inestabilidad del infield crea una urgencia adicional
La marcha de LeMahieu dejó al descubierto los problemas de los Yankees en la tercera base. Jazz Chisholm Jr. volvió a la segunda base tras experimentar problemas en el hombro en la tercera. Oswald Peraza y Jorbit Vivas deben compartir ahora la esquina caliente. El receptor J.C. Escarra sirve como opción de reserva de emergencia.
Cashman admitió que LeMahieu ya no podía ocuparse físicamente de la tercera base, lo que forzó la difícil decisión. Encontrar sustitutos externos presenta sus propios retos.
«Perseguimos opciones», dijo. «Pero están dentro de todo lo que nuestra propiedad nos permite hacer. Eso no significa que podamos hacerlo todo en cualquier momento. Sólo se reduce al abanico de opciones que tienes a tu disposición».
Las limitaciones financieras complican la toma de decisiones de los yanquis
La nómina de 291 millones de dólares de los Yankees supera el umbral máximo del impuesto de lujo de la MLB. Los gastos adicionales se enfrentan a una tasa impositiva del 60%. A pesar de estas limitaciones, Cashman afirma que el propietario Hal Steinbrenner sigue abierto a todas las posibilidades.
«Hal siempre me ha dicho: ‘No asumas nada. Asegúrate de que todo pasa por mí. Explica el proceso de pensamiento del grupo y mantenme informado'». dijo Cashman.
El elevado precio de los jugadores de impacto crea complicaciones adicionales. Unos socios comerciales limitados en un mercado estrecho pueden obligar a los Yankees a pagar de más o a mantener el statu quo.
La historia de los éxitos no garantiza movimientos audaces
Los Yankees no han evitado los grandes traspasos recientemente. Ficharon a Max Fried y Paul Goldschmidt la pasada temporada baja. También adquirieron a Cody Bellinger y Devin Williams. El verano pasado llevaron a Jazz Chisholm Jr. y Mark Leiter Jr. al Bronx.
Cashman no se comprometió a buscar otra adquisición que acapare titulares este mes.
«Siempre me interesa añadir algo que tenga un gran impacto, que nos sobrecargue», dijo. «Pero creo que eso es así todos los años para todos los equipos».
Los mejores prospectos siguen siendo posibles activos de intercambio. George Lombard Jr. parece relativamente seguro mientras destaca en Doble A. Spencer Jones, Bryce Cunningham y Carlos Lagrange podrían estar disponibles a cambio de lo que corresponda.
«Algunos son menos tocables que otros», dijo. «Algunos son más tocables que otros».
El tramo crítico pone a prueba los sueños de campeón
Los Yankees (51-41) llegan a la pausa del All-Star por detrás de los Blue Jays de Toronto en tres partidos en la AL Este. Siguen bien posicionados en la carrera por el Comodín a pesar de sus recientes dificultades. El equipo ha perdido 16 de sus últimos 22 partidos, incluidas dos rachas de seis derrotas consecutivas desde el 13 de junio.
La excelencia individual de Aaron Judge y Max Fried no ha enmascarado las evidentes debilidades de la plantilla. Cashman es consciente de la presión que se ejerce en todas direcciones.
«Ojalá pueda arreglar lo que nos aflige, porque hay algunas áreas en este equipo que necesitan arreglo», dijo. «Esperemos que al final de todo, lo que haya aquí en la lista actual permanezca sano, y podamos añadirlo y estar orgullosos de ello y aprovechar nuestra oportunidad».
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