El director general Brian Cashman descorrió la cortina el miércoles sobre la controvertida decisión de los Yankees de Nueva York de designar a DJ LeMahieu para asignación. El movimiento no fue sentimental, explicó Cashman. Fue una estrategia calculada, lo que llamó «movimientos de ajedrez».
La marcha de LeMahieu cierra un capítulo de siete años para el dos veces campeón de bateo. Y lo que es más importante, indica que los Yankees están dispuestos a tomar decisiones difíciles mientras persiguen la gloria de las Series Mundiales. La salida del jugador de 36 años representa la primera gran revisión de la plantilla de lo que podría ser un verano transformador.
Decisión estratégica por encima del apego sentimental
Cashman no endulzó la difícil elección a la que se enfrenta la organización. Los Yankees deben a LeMahieu casi 22 millones de dólares hasta 2026 de su contrato de seis años y 90 millones firmado tras su título de bateo de 2020.
«Siempre es difícil», dijo Cashman. «Al final, todo se reduce a cómo se encuentra esta plantilla y qué es lo mejor. Quieres proporcionar a tu entrenador suficientes movimientos de ajedrez con los que lidiar día a día en el partido».
El declive de la producción de DJ LeMahieu se hizo imposible de ignorar. Su promedio de bateo de .266 y su OPS de .674 en 2025 estuvieron muy por debajo de las expectativas. Combinado con un alcance defensivo limitado y persistentes problemas de salud, ya no encajaba en el proyecto de campeonato de los Yankees.
El mánager Aaron Boone describió la decisión como «una conversación en evolución». Aunque LeMahieu no solicitó su salida, Boone reconoció que el veterano «no se tomó la decisión necesariamente bien.»
«Ha hecho muchas cosas grandes por esta organización. Así que es difícil, pero al final creemos que es lo correcto en este momento», dijo Boone.
El cambio de postura de Chisholm crea un efecto dominó
La reorganización de la plantilla comenzó con el regreso de Jazz Chisholm Jr. a la segunda base. El All-Star había estado jugando en tercera base por necesidad a principios de temporada. Sin embargo, sus comentarios sobre ser un 2B natural y su incapacidad para dominar la tercera base sin errores obligaron a Boone a devolverle a su posición natural.
Eso dejó a LeMahieu sin un papel claro. Las discusiones de la pretemporada ya habían revelado que no podía seguir ocupándose físicamente de la tercera base. Su recuperación de un pinzamiento en la cadera derecha y una distensión en la pantorrilla izquierda esta primavera suscitaron preocupaciones adicionales.
«Siempre compartía que la recuperación era realmente difícil», dijo Cashman. «El desgaste físico que le supuso jugar en esa posición fue un problema y, por lo tanto, esa posición es un problema».
De piedra angular a obstáculo, LeMahieu descartado
Los Yankees ficharon a LeMahieu tras dos temporadas de MVP. Le imaginaban como un ancla versátil en el infield hasta mediados de la treintena. Sin embargo, las lesiones aumentaron y la producción disminuyó. Para 2025, se había convertido en un obstáculo más que en un activo.
«Quiere contribuir al equipo. Ama a este equipo. Ama a esta organización. Pero pensó que era una vía que ya no era realista y que nos ata un poco más las manos de cara al futuro», dijo Cashman.
Oswald Peraza se ha hecho cargo de la tercera base, pero los Yankees carecen de profundidad detrás de él. Con el receptor J.C. Escarra como opción de emergencia en la esquina del campo, el puesto de LeMahieu en la lista limitaba la flexibilidad táctica del equipo.
Los Yankees recuperaron a Jorbit Vivas de Triple-A Scranton/Wilkes-Barre para sustituir a LeMahieu. Vivas ofrece una sólida defensa a pesar de su limitado potencial ofensivo.
Se está llevando a cabo una transformación más amplia de la lista
La salida de LeMahieu representa algo más que una simple transacción. Señala la voluntad de Cashman de abordar los errores anteriores en la construcción de la plantilla. El director general no se esconde de las deficiencias del equipo.
«Espero poder arreglar lo que nos aflige», dijo Cashman. «Porque hay algunas áreas en este equipo que necesitan arreglo».
Los Yankees tienen necesidades acuciantes en la tercera base, los lanzadores titulares y el bullpen. Varios relevistas están sobrecargados de trabajo debido a las lesiones. Cashman confirmó que el equipo está buscando activamente ayuda en los tres frentes.
«Te encantaría importar un titular, algunos relevistas, porque nuestro bullpen obviamente ha estado agotado y algunas lesiones», dijo. «Y sí, también un jugador de campo, si es posible. Pero es una larga lista… Intentaremos importar mejoras».
Desestimados los problemas de rendimiento de Volpe
La atención se centra ahora en otras posiciones de bajo rendimiento. El campocorto Anthony Volpe ha tenido muchos problemas esta temporada. Su 1,0 WAR y su promedio de bateo de 0,217 al entrar el miércoles están entre los peores de los shortstops de la MLB con más de 250 apariciones en plato.
Cashman aún no está preparado para hacer cambios en el puesto de shortstop. El mejor jugador en ciernes, George Lombard Jr., sigue desarrollándose en las ligas menores, pero Volpe conserva por ahora la confianza de la organización.
«Sé que va a ser parte de la solución y no del problema», dijo.
Aun así, el margen de error de Volpe se está reduciendo a medida que los Yankees luchan por posicionarse en los playoffs.
La responsabilidad de los yanquis se impone
Los recientes mensajes del manager Aaron Boone en la casa club no han coincidido con los resultados en el campo. Declaró que el equipo era «el mejor de la liga» durante una serie de Toronto, pero los Yankees cayeron inmediatamente en una racha de seis derrotas consecutivas. Los Mets también ganaron la última Subway Series, lo que aumentó la frustración.
La liberación de LeMahieu puede representar la primera medida real de responsabilidad. A falta de tres semanas para la fecha límite de traspasos del 31 de julio, parece probable que se produzcan más movimientos.
«Vamos a ir a la ciudad», dijo Cashman. «Vamos a hacer todo lo posible para mejorar».
El director general parece comprometido con esa promesa. La marcha de LeMahieu marca el principio, no el final, de la transformación de la plantilla de los Yankees.
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